강원 지역에서 출발한 유망 스타트업들이 수도권 소비자들을 직접 찾아가 자사 브랜드와 제품의 경쟁력을 선보인다. 강원도립대학교는 오는 11월 7일부터 8일까지 이틀 동안 서울 성동구 더서울라이티움에서 '2026 강원 창업 팝업 콘서트'를 연다고 밝혔다.

이번 행사는 지역 스타트업들이 겪기 쉬운 판로 확보의 어려움을 해소하고 수도권 대형 시장으로의 진출 발판을 마련해주기 위해 기획됐다. 지역 기반 기업들의 독창적인 아이디어 상품을 서울 도심에서 직접 소개함으로써 잠재 고객을 확보하겠다는 구상이다.

■ '강원에서 만들고, 서울에서 만나다'

이번 팝업 행사는 '강원에서 만들고, 서울에서 만나다!'라는 슬로건 아래 열린다. 강원 지역에 뿌리를 두고 성장한 창업기업들이 개발한 우수 제품과 혁신 브랜드를 수도권 대중에게 널리 알리는 데 초점을 맞췄다.

행사장은 방문객들이 기업들의 제품을 둘러보는 것에 그치지 않고, 지역 스타트업의 성장 배경과 개발 스토리를 함께 접할 수 있는 다채로운 전시 공간으로 꾸며진다. 참여 기업들은 서울 소비자들의 생생한 현장 피드백을 통해 상품성을 다시 한번 점검하고 새로운 유통 통로를 개척할 기회를 얻게 된다.

■ 6종의 무료 메이커 체험 프로그램 운영

현장을 찾는 방문객들을 위한 체험형 콘텐츠도 마련됐다. 강원지역 메이커스페이스 협의체인 '원스페이스 강원'에 참여하는 4개 기관과 강원도립대학교 메이커스페이스가 힘을 합쳐 총 6가지 유형의 무료 메이커 체험 프로그램을 현장에서 공동 운영한다.

남녀노소 누구나 참여할 수 있는 이 체험 프로그램은 창작과 제작 문화를 직접 접해보는 기회를 제공하며, 이를 통해 방문객의 체류 시간을 늘리고 행사 참여도를 한층 끌어올릴 예정이다.

최근표 강원도립대학교 메이커스페이스 사업단장은 이번 자리가 강원에서 착실히 성장해 온 창업기업들이 서울 소비자와 마주하며 제품 경쟁력을 직접 확인하고 새로운 유통 판로를 여는 계기가 될 것이라고 전했다.

■ 지역 스타트업의 외연 확장과 전망

지역에 국한되지 않고 수도권 시장으로 영역을 넓히려는 이번 시도는 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대를 모은다. 수도권 진출을 통해 경쟁력을 입증한 지역 기반 스타트업들은 장기적으로 해외 수출 등 글로벌 시장으로 나아갈 수 있는 기반을 다지게 된다. 한국 지자체와 대학이 주도하는 이러한 스타트업 육성 모델은 모국의 지역 창업 생태계 동향에 주목하는 미주 한인 사회와 투자자들에게도 눈여겨볼 만한 소식이다.