청와대 국정 운영의 컨트롤타워 역할을 하는 국정상황실장에 김태근 자치발전비서관이 자리를 이어받는다. 470일 동안 자리를 지켜온 김정우 국정상황실장은 8일 공식적으로 사직 의사를 밝히고 자리에서 물러났다.

■ 470일간의 임무 마무리…김정우 실장의 소회

김정우 실장은 8일 개인 소셜미디어 계정을 통해 사직 소식을 직접 알렸다. 그는 입학보다 졸업이 어려운 청와대를 떠나게 되었다면서, 지난 470일 동안 하루하루 긴장 속에서 쉼 없이 뛰어왔다고 밝혔다. 또한 국민주권정부의 성공을 목표로 이재명 대통령을 가까이에서 보좌할 수 있어 영광스러웠다는 소회를 전했다.

김 실장은 국정상황실의 업무를 물밑에서 끊임없이 발을 젓는 백조에 빗대어 설명했다. 겉으로 드러나는 가시적인 성과에 머물기보다는 보이지 않는 자리에서 국정 전반을 꼼꼼하게 살피는 역할을 맡았다고 회고했다. 국민이 체감하는 국정이 안정감을 유지하도록 밤낮으로 소임을 다해 온 청와대 동료 직원들에게 감사를 표하며, 직책을 내려놓은 이후에도 국민의 삶을 나아지게 만드는 일에 힘을 보태겠다는 뜻을 덧붙였다.

■ 기재부 관료 출신에서 시민운동가 출신으로 바통 터치

물러난 김 실장은 행정고시 40회 출신으로 기획재정부에서 오랜 기간 공직 생활을 한 뒤 제20대 총선에서 더불어민주당 소속으로 경기 군포갑 국회의원에 당선됐다. 이후 조달청장을 거쳐 지난해 7월 송기호 현 국가안보실 3차장의 뒤를 이어 국정상황실장에 기용된 바 있다.

후임으로 내정된 김태근 비서관은 울산 지역을 무대로 활동해 온 시민운동가 출신이다. 김 비서관은 2021년부터 2024년까지 울산광역시 자치경찰위원장을 역임했으며, 지난 6월 청와대에 합류해 자치발전 업무를 조율해 왔다. 경제 관료와 의원 출신 인사가 이끌던 조직에 자치행정 경험을 쌓은 인사가 새롭게 투입되는 셈이다.

■ 위기 대응 사령탑 재편과 동포 사회의 관심

국정상황실은 국가정보원과 경찰 등 국내 주요 정보기관에서 취합된 핵심 보고를 정리해 대통령에게 전달하고, 각종 재난과 비상 상황에 즉각적으로 대처하는 청와대 핵심 부서다. 국정 총괄 기능과 위기 관리 책임을 동시에 지니는 만큼 이번 지휘부 개편은 향후 정부의 안정적인 국정 운영을 판가름하는 분기점이 될 것으로 전망된다.

모국의 주요 국정 운영 기조와 위기 대응 체계의 변화는 한국과의 밀접한 교류를 이어가는 재외동포 사회에도 적지 않은 영향을 미친다. 로스앤젤레스를 비롯한 미주 한인 사회 역시 청와대 핵심 참모진의 인적 쇄신이 가져올 국정 운영의 안정성과 향후 행보를 관심 있게 지켜보고 있다.