국민의힘 장동혁 대표가 인위적인 연대나 지도부 교체가 아닌 실질적인 문제 해결을 통한 중도 확장을 강조하며 내부 결속을 촉구했다. 장 대표는 내년 초 당무감사를 통한 고강도 인적 쇄신과 강력한 대여 투쟁 노선을 분명히 했다. 그러나 12·3 비상계엄 사태 2년을 앞두고 대국민 사과 추진 여부를 둘러싸고 당내 갈등이 다시 불거지고 있다.

■ "보여주기식 연대 아닌 문제 해결이 확장"…인적 쇄신 예고

장 대표는 중도 확장이란 밖에서 누군가를 데려오거나 손을 잡고 사진을 찍는 일회성 연대로 달성할 수 없다고 선을 그었다. 국민이 해결을 바라는 당면 과제를 제대로 풀어나갈 때 비로소 확장이 이뤄진다는 설명이다.

자신의 거취와 대표 연임 가능성에 대해서는 총선과 대선 승리의 기반을 닦는 것이 우선이며, 향후 역할은 전적으로 당원들의 판단에 따르겠다며 여지를 남겼다. 이어 당 지지율이 다소 회복된 상황에서 당내 문제를 부각해 분란을 일으키는 행위는 용납할 수 없으며 단호하게 조치하겠다고 경고했다. 또한 제대로 싸우는 정당을 만들기 위해 내년 초 당무감사와 조직강화특별위원회를 거쳐 인적 쇄신을 차근차근 밟아가겠다고 덧붙였다.

■ 계엄 2년 사과 두고 정면충돌…지도부 "분열" vs 비주류 "거듭 사과"

비상계엄 사태 2주년을 앞두고 당내에서는 과거사에 대한 대국민 사과 문제를 놓고 계파 간 견해차가 드러나고 있다. 장 대표는 계엄 사과 요구가 지지층을 분열시키고 민생과 무관해 지지율 하락을 부를 뿐이라며, 때마다 이를 제기하는 것은 지도부를 흔들려는 의도라고 비판했다. 주요 지도부 인사들도 해마다 기념일을 챙기듯 사과를 반복하는 것은 부적절하다는 의견을 보탰다.

반면 오세훈 서울시장은 국민 마음에 다가가기 위해서라면 두 번이든 다섯 번이든 사과하지 못할 이유가 없다고 반박했다. 당내 비주류 의원들 역시 국민이 진정성을 받아들일 때까지 반성하는 태도가 필요하다고 지적하며 지도부의 태도에 의문을 나타냈다. 정점식 원내대표는 여론조사와 의원총회 등을 통해 당내 의견을 광범위하게 수렴한 뒤 사과 여부를 판단하겠다는 신중한 태도를 취하고 있다.

■ '특검법 규탄' 장외 투쟁 돌입…격화하는 정국 대치

국민의힘은 서울 도심에서 대규모 집회를 열고 야당이 통과시킨 특검법에 대한 총력 투쟁에 들어갔다. 장 대표를 비롯한 당 지도부는 해당 입법이 재판을 회피하려는 정략적 조치라고 주장하며 강력히 규탄했다. 장 대표는 총선에서 여권을 심판할 의석을 확보해야 한다며 강경한 대여 투쟁을 독려했다.

정치적 혼란을 수습하고 건전한 견제 세력으로 자리 잡기를 바라는 해외 동포들의 시선 속에서, 본국 제1야당이 내부 쇄신과 과거사 논란을 슬기롭게 매듭짓고 외연 확장의 돌파구를 마련할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.