LA의 중심을 가로지르는 LA강이 콘크리트 수로에서 시민 공간으로 바뀌는 장기 복원 계획이 진행 중이다.

■ 32마일의 강

LA강은 LA 북서쪽 샌퍼난도 밸리에서 두 개의 시내가 만나 시작해 LA 동부와 다운타운을 지나 남쪽 롱비치 바다로 이어진다. 길이는 32마일로, 레세다, 밴나이스, 스튜디오시티, 차이나타운, 콤튼, 롱비치 등 27개 시와 커뮤니티를 거친다.

■ 복원 계획

복원 계획은 시의회 논의와 세부 조정을 거쳐 2007년 5월 승인됐다. 앞으로 50년 동안 20억 달러가 투입되고, 강을 따라 크고 작은 200개 사업이 이뤄진다. 수로 주변의 콘크리트 벽과 철 울타리를 줄이고 공원, 인도와 다리, 주거지역을 조성하는 데 초점을 둔다. 시와 카운티가 공동 관리하고, 비영리 단체와 재단이 자금 마련에 힘을 모은다. 최종 계획서는 앞으로 수십 년 공사의 가이드라인이 되며, 이미 여러 곳에 공원이 완공되었거나 공사 중이다.

■ 지역 경제 효과

공원과 자연보호구역이 생기면 주변 명소가 늘고 공공 유원지와 식당가 조성으로 인근 경제에도 도움이 될 것으로 기대된다. 샌버나디노 카운티 인근의 ‘리오 데 로스앤젤레스 주립공원’은 4,300만 달러의 공적 자금으로 복원돼 철로가 널려 있던 땅이 숲이 우거진 공원으로 바뀌었다는 평가를 받는다.